Aunque la mayor proporción de fallecimientos asociados con el tabaquismo se encuentra en tumores con una elevada prevalencia, como los de pulmón, bronquios, tráquea y laringe, el tabaco también está detrás de cerca de la mitad de las muertes por tumores de la cavidad oral, esófago y vejiga.

“Aunque hemos hecho muchos progresos en la lucha contra la epidemia de tabaquismo en Estados Unidos, todavía hay mucho trabajo por hacer”, defendió Rebecca Siegel, autora principal del estudio.

Según sus estimaciones, de las 345.962 muertes por cáncer que se registraron en Estados Unidos en 2011 en población adulta de más de 35 años, un total de 167.805 estaban directamente relacionadas con el tabaco.

Para llegar a estos datos, Siegel y su equipo utilizaron datos de las últimas encuestas nacionales, en las que se preguntaba por hábitos de consumo tabáquico e historial clínico, y se aplicó una fórmula estándar para calcular la proporción de casos que no se habrían producido en caso de no haber fumado.

De este modo, vieron que los tumores en los que el tabaco es más responsable es en los de pulmón, bronquios y tráquea, con 125.799 fallecimientos que representarían 80% de estos tumores. En otros casos, como en el de esófago, el tabaco estaría detrás de 50% de las muertes, mientras que en el cáncer de vejiga es responsable de 45% de casos.

Además, y aunque su importancia es menor, también atribuyeron al tabaquismo 17% de las muertes por cáncer de riñón, 20% de las muertes por cáncer de estómago, 22% de las muertes por cáncer de cuello de útero y 24% de las muertes por cáncer de conductos biliares del hígado.

Los autores del estudio reconocen que el estudio tiene algunas limitaciones, ya que la muestra empleada ofrecía poca diversidad racial y el nivel educativo era más bajo que la media nacional de Estados Unidos.

Sin tener en cuenta el tabaquismo pasivo y otros productos

Asimismo, añaden, pueden haberse subestimado las muertes por cáncer relacionadas con el tabaquismo pasivo, que según diferentes estudios puede causar 5% adicional de las muertes por cáncer de pulmón, o el uso de cigarros, pipas, o tabaco sin humo.

De hecho, reconoce Siegel, aunque en los últimos años la prevalencia del tabaquismo está disminuyendo lentamente, el uso de productos alternativos va en aumento. Así, se sabe que el consumo de puros o pipas de agua se ha duplicado desde el año 2000.

“Aunque no podemos saber con exactitud cuántas personas no se están iniciando en el consumo de tabaco en favor de estos otros productos, los cigarrillos electrónicos son ahora la variante del tabaco más común entre los estudiantes de secundaria”, añadió. (1)

Los peligros del cáncer de pulmón, ¿son suficientes para dejar de fumar?

Además, otro trabajo también publicado muestra como la recomendación de los médicos o la advertencia de los peligros del cáncer de pulmón no es suficiente motivación para que estos pacientes abandonen el tabaco.

En el trabajo, realizado por un equipo del Hospital General de Massachusetts en Boston (Estados Unidos), participaron más de 3.000 fumadores un año después de haber sido diagnosticados con este tumor, para ver si el apoyo y la información recibida era suficiente para que dejaran el tabaco.

Los fumadores que recibieron consejos o se le prescribía un tratamiento de deshabituación tabáquica tenían un 40% más de probabilidades de dejar de fumar, mientras que los que además contaban con un apoyo y un seguimiento para comprobar sus progresos, el éxito se conseguía en 46% de los casos.

“Los fumadores se enfrentan a barreras físicas, ambientales y sociales para dejar de fumar”, defendió Elyse Park, autora del estudio, que anima a dotar de más recursos a los médicos de Atención Primaria para que el abandono del tabaco tenga más éxito. (2)

(1) Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí (requiere suscripción).

(2) Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí (requiere suscripción).

Fuente: Reporte Epidemioógico de Córodoba